A máriatövis magas, kettő méterre is megnövő, szúrós levelű növény, száraiban tejszerű nedvvel, lilás bogáncsszerű virággal,mely májustól júliusig nyílik.
A máriatővis legértékesebb része a bogáncsos virágban található apró magvak. Ezek a barnás feketés magok tartalmazzák a silymarin nevű hatóanyagot, mely megszünteti vagy csökkenti azoknak az anyagoknak a hatását, amelyek a májszövetek elhalását vagy a máj zsugorodását idézik elő.
A máriatövis háromféleképpen védi a májat.
- Egyrészt stabilizálja és erősíti a sejtmembránokat, ami megelőzi a méreganyagok behatolását a sejtbe.
- Másrészt hatékony antioxidáns, amely semlegesíti a veszélyes szabadgyököket. A szabadgyökök, melyek képesek kárt okozni más molekulákban akár még a sejteken belül is. Antioxidáns hatása többszöröse, mint az E-vitaminnak.
- Harmadrészt pedig elősegítve a fehérjeszintézist, serkenti a májsejtek termelődését, felgyorsítja a károsodott májszövetek regenerációját, az elhalt sejtek lecserélését.
Képes megvédeni a májat a károsodástól egy komolyabb gombamérgezéstől is ha a mérgezés után rövid időn belül fogyasztunk belőle.
A máriatövist mint antioxidánst alkalmazzák a cukorbetegségben szenvedők májának méregtelenítésére,és ezzel kapcsolatos szövődmények megelőzésére.
Hasonlóképpen erős antioxidáns a dél amerikai chia mag is, amelynek rendkívül sok jótékony hatása van az emberi szervezetre.
A máriatövis gazdag antioxidánsban ezért a cukorbetegségben szenvedők általános egészségi állapotát javítja, erősití az immunrendszerüket.
Egy 2006-os tanulmány a" Philoterapy Researc"-ben megjelent vizsgálatról, melyben 51 fős csoportot figyeltek meg 2 típusú cukorbetegségben szenvedőt négy hónapig. A csoport egyik fele placebot kapott a csoport másik fele silymarint.
A vizsgálat eredménye a silymarint kapott betegek esetében meglepő eredményhez vezetett. A magas koleszterinszint jelentősen csökkent, és a vércukorszint is normalizálódott.
A tinktúra /alkoholban kiáztatott nagyon erős hatású növényi kivonat, cseppekben adagolják/ fokozza az epekiválasztást, és csillapítja a görcsöket.
A máriatövis természetes anyag amely fellép a szabad gyökök károsító hatásaival szemben.
A máriatövisnek semmilyen mérgező hatása vagy káros mellékhatása nem ismert.
